القديس بطرس
متى ١٦: ١٨:
«أنت بطرس، وعلى هذه الصخرة أبني كنيستي، وأبواب الجحيم لن تقوى عليها».
تظهر حياة القديس بطرس بشكل جليّ في أسفار العهد الجديد، ولا سيما في سفر أعمال الرسل. كان اسمه الأصلي سمعان بن يونا، ولم يذكر الإنجيل اسم أمه. وُلد في بيت صيدا، وهي مدينة تقع على بحيرة جنيسارت. وكان أخوه أندراوس أول من دعاه إلى اتباع يسوع.
أطلق يسوع على سمعان اسم «بطرس»، أي «الصخرة»، إشارة إلى أنه سيكون كالصخر الذي ستُبنى عليه الكنيسة. وكان بطرس متزوجًا.
كان بطرس وأندراوس صيادين، وقد دعاهما يسوع ليكونا من تلاميذه، كما دعا يعقوب ويوحنا ابني زبدي.
وتعود المكانة الكبيرة التي يحظى بها بطرس، بصورة خاصة، إلى كونه شاهدًا على أحداث مهمة في حياة يسوع وبشارته. فقد اعترف بأن يسوع هو المسيح ابن الله، فقال له يسوع:
«على هذه الصخرة أبني كنيستي».
كما اختير مع يعقوب ويوحنا ليشهدوا حادثة التجلّي.
وبعد العشاء الأخير، شهد بطرس مع يعقوب ويوحنا آلام يسوع في بستان الزيتون. وعندما تعرّض يسوع للخيانة، استلّ بطرس سيفه للدفاع عنه، لكنه أنكره بعد ذلك في الليلة نفسها، كما كان يسوع قد تنبّأ.
وبعد القيامة، ظهر يسوع لتلاميذه عند بحر الجليل، وكلّف بطرس برعاية قطيعه قائلًا له:
«ارعَ خرافي».
استُشهد القديس بطرس بأمر من الإمبراطور نيرون، وصُلب نحو سنة ٦٤م، ورأسه إلى أسفل، لأنه اعتبر نفسه غير مستحق أن يموت بالطريقة نفسها التي مات بها المسيح.
ودُفن جسده على تلّة الفاتيكان، حيث كشفت أعمال التنقيب عن قبر يُنسب إليه في موقع كاتدرائية القديس بطرس.
ويُعتبر القديس بطرس، بحسب التقليد، أول أسقف لروما.
القديس بولس
الشخصية البارزة الثانية هي بولس من طرسوس، الذي كان يُدعى في الأصل شاول الطرسوسي، ويُلقّب أيضًا بـ«رسول الأمم».
وُلد القديس بولس في الفترة نفسها تقريبًا التي وُلد فيها المسيح، وكان يدعو نفسه «رسول الأمم».
لم يلتقِ بولس بيسوع خلال حياته على الأرض، لكنه اهتدى إلى المسيحية إثر حدث عجائبي عُرف باسم «الطريق إلى دمشق».
وكان شاول يهوديًا شديد العداء للمسيحيين، إذ كان يعتبرهم هراطقة ويضطهدهم، كما وافق على قتل القديس إسطفانوس الشهيد.
وبينما كان في طريقه إلى دمشق لاعتقال مجموعة أخرى من المسيحيين، وقع الحدث الذي أصبح من أشهر أحداث الاهتداء في تاريخ المسيحية.
سقط شاول على الأرض، وأبرق حوله نور من السماء، وسمع صوت يسوع المسيح يقول له:
«شاول، شاول، لماذا تضطهدني؟»
وهكذا، فإن الرجل الذي كان يضطهد المسيحيين استسلم أمام الإله الحي.
ثم أمره يسوع أن يذهب إلى دمشق، حيث سيُقال له ما يجب عليه أن يفعل.
أُصيب شاول بالعمى، ولم يأكل أو يشرب مدة ثلاثة أيام. وفي دمشق، أرسل الرب إليه تلميذًا يُدعى حنانيا، فردّ إليه بصره، وامتلأ من الروح القدس، ثم عمّده.
وبعد ذلك بدأ بولس يبشّر بيسوع في مجامع دمشق. وحاول بعض اليهود قتله، لكنه هرب بمساعدة بعض المسيحيين، الذين دلّوه في سلّة من سور المدينة.
ومنذ ذلك الحين، كرّس حياته لنشر المسيحية، ولا سيما بين الأمم وفي المناطق الواقعة غرب أورشليم.
ويُعتبر بولس أحد أبرز من فسّروا تعاليم المسيح ونشروها، وكان له دور أساسي في نمو المسيحية وانتشارها في مراحلها الأولى.
وبعد ثلاث سنوات على اهتدائه، سافر بولس إلى أورشليم للقاء بطرس، وبقي معه خمسة عشر يومًا.
أُعدم بولس الرسول في روما خلال فترة اضطهاد الإمبراطور نيرون للمسيحيين، التي امتدت بين عامي ٦٤ و٦٨م، وهي الفترة نفسها التي استُشهد فيها بطرس الرسول.
ولأن بولس كان مواطنًا رومانيًا، مُنح موتًا سريعًا، فقُطع رأسه بضربة سيف قرب روما. ويُقال إن ذلك حدث في ٢٩ حزيران/يونيو سنة ٦٧م.
كان بولس، إلى جانب القديس بطرس، من أبرز المبشرين بالمسيحية في مراحلها الأولى.
ودُفن جسده، بحسب التقليد الوارد في النص، مع جسد القديس بطرس في السراديب قرب طريق آبيا، حيث بقي إلى أن نُقل لاحقًا إلى مقابر لوسينا.
