القديسة أغنيس من روما، عذراء وشهيدة
ولدت حوالي عام 291 وتوفيت عام 304 أو 305
نحتفل بعيدها في 21 كانون الثاني / يناير
في متى 18: 2-3، ” فَدَعَا يَسُوعُ إِلَيْهِ وَلَدًا وَأَقَامَهُ فِي وَسْطِهِمْ وَقَالَ:«اَلْحَقَّ أَقُولُ لَكُمْ: إِنْ لَمْ تَرْجِعُوا وَتَصِيرُوا مِثْلَ الأَوْلاَدِ فَلَنْ تَدْخُلُوا مَلَكُوتَ السَّمَاوَاتِ.” في هذه الأيام، يفسر الكثيرون ذلك على أنه يعني أنه لا ينبغي أن يكون لدى أتباع يسوع أسئلة أو شكوك، ولكن ماذا لو كان الإيمان الطفولي يشير إلى التفاني الصادق الذي يمتلكه الطفل؟
نشأت القديسة أغنيس، المولودة عام 291 م، في مدينة روما الصاخبة. على الرغم من أنها كانت مدينة متعددة الثقافات حيث كان يعبد العديد من الآلهة، نشأت القديسة أغنيس وهي تعرف أن يسوع المسيح هو الرب. كان المسيحيون لا يزالون يعتبرون أقلية دينية في ذلك الوقت وقد مروا باضطهادات كثيرة، لكن القديسة أغنيس كانت جريئة في إيمانها. كانت فتاة صغيرة جميلة تنتمي إلى عائلة ثرية، فطاردها العديد من الخاطبين، لكنها كرست حياتها للمسيح. لم يكن لديها زوج في عقلها سوى يسوع، ولم تمتنع عن إخبار الخاطبين بهذه الحقيقة.
كانت المسيحية دينًا سريًا في ذلك الوقت، وتم اعتقال الأعضاء الذين تم اكتشافهم. أبلغ الشبان، الذين رفضتهم القديسة أغنيس، السلطات بأنها مسيحية ملتزمة عندما كانت في الثالثة عشرة من عمرها تقريبًا. وقد تم تهديدها بالتعذيب، لكنها رفضت التخلي عن إيمانها. وفقًا لمعظم التقاليد، تم إرسال القديسة أغنيس إلى بيت دعارة وتم الكشف عنها. كانت على وشك البلوغ وواجهت أهوال لا توصف، لكن إيمانها لم يتزعزع. رفض العديد من الرجال الذين اعتدوا عليها تشويه نقاوتها، لكن البعض ما زال يحاول إجبار أنفسهم عليها. كل من حاول، مع ذلك، أصيب بالعمى.
كانت القديسة أغنيس تصلي من أجل شفاءهم – على الرغم مما كانوا يحاولون فعله بها، وقد شفوا جميعهم.
عاشت القديسة أغنيس في زمن الإمبراطور دقلديانوس الذي حاول محو المسيحية من الإمبراطورية الرومانية من خلال الاضطهاد الوحشي. بغض النظر عن معجزات القديسة أغنيس، وفي عام 304 بعد الميلاد، حُكم عليها بالإعدام. ليس لدينا معلومات كيف تم تنفيذ إعدامها، ولأنها ستقابل ربها ومخلصها، “ذهبت إلى مكان الإعدام بمرح أكثر من ذهاب الآخرين إلى حفل زفافهم” (وفقًا للقديس أمبروز، الذي كتب عن حياتها).
تم إلقاء العديد من الشهداء في ذلك الوقت في نهر التيبر، لكن القديسة أغنيس دفنت. يقال إن بازيليك القديسة أغنيس خارج الأسوار أقيمت فوق قبرها. جمجمتها محفوظة في كنيسة القديسة أغنيس في العذاب.
القديسة أغنيس هي شفيعة الفتيات والعفة والناجين من الاغتصاب والعذارى، وعلينا جميعًا أن نتبع إيمانًا ثابتًا مثل إيمانها.
“المسيح جعل روحي جميلة بجواهر النعمة والفضيلة. أنا أنتمي لمن تخدمه الملائكة”. – القديسة أغنيس