Le « Baʿouth » est un mot syriaque, que l’on explique couramment ici comme « résurrection » (au sens propre, il signifie « supplication »). Le lundi du Baʿouth est le lundi de la Résurrection, le lundi qui suit le dimanche de la Résurrection, ou dimanche de Pâques ; ce jour-là, l’Église célèbre l’office de la Résurrection en entier, comme le jour même de la fête. La prière du Baʿouth est l’office des vêpres célébré le soir de la fête. Tous les offices de la semaine de la fête sont pascals, et leur ordre diffère de l’ordre habituel des vêpres. Ce qui caractérise aussi la prière du Baʿouth, c’est la lecture du passage de l’Évangile de Jean (20, 19-31)
qui raconte l’apparition du Seigneur aux disciples le jour de la Résurrection :
Le soir de ce même jour, le premier de la semaine, alors que les portes du lieu où se trouvaient les disciples étaient verrouillées par crainte des Juifs, Jésus vint, se tint au milieu d’eux et leur dit : « La paix soit avec vous ! »
Après ces paroles, il leur montra ses mains et son côté. Les disciples se réjouirent en voyant le Seigneur.
Jésus leur dit de nouveau : « La paix soit avec vous ! Comme le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie. »
Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux et leur dit : « Recevez l’Esprit Saint.
À qui vous remettrez ses péchés, ils seront remis ; à qui vous maintiendrez ses péchés, ils seront maintenus. »
Or, l’un des Douze, Thomas, appelé Didyme (c’est-à-dire Jumeau), n’était pas avec eux quand Jésus était venu.
Les autres disciples lui disaient : « Nous avons vu le Seigneur ! » Mais il leur déclara : « Si je ne vois pas dans ses mains la marque des clous, si je ne mets pas mon doigt dans la marque des clous, si je ne mets pas la main dans son côté, non, je ne croirai pas ! »
Huit jours plus tard, les disciples se trouvaient de nouveau dans la maison, et Thomas était avec eux. Jésus vint, alors que les portes étaient verrouillées, et il était là au milieu d’eux. Il dit : « La paix soit avec vous ! »
Puis il dit à Thomas : « Avance ton doigt ici, et vois mes mains ; avance ta main, et mets-la dans mon côté : cesse d’être incrédule, sois croyant. »
Alors Thomas lui dit : « Mon Seigneur et mon Dieu ! »
Jésus lui dit : « Parce que tu m’as vu, tu crois. Heureux ceux qui croient sans avoir vu. »
Il y a encore beaucoup d’autres signes que Jésus a faits en présence des disciples et qui ne sont pas écrits dans ce livre.
Mais ceux-là ont été écrits pour que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et que, par votre foi, vous ayez la vie en son nom.
Dans les Églises byzantines et orthodoxes d’Antioche, ainsi que dans les Églises orthodoxes grecques, slaves et russes…, il est d’usage de lire cet Évangile en différentes langues, pour signifier l’annonce de la résurrection du Christ à toutes les nations, chacune dans sa langue. Pendant la prière du Baʿouth, on fait une procession autour de l’église avec l’Évangile et l’icône de la fête, portée par le prêtre, tandis que le chœur chante les hymnes de la Résurrection ; lorsque la procession arrive à la porte extérieure, le prêtre s’arrête et les fidèles passent embrasser l’Évangile et l’icône. Le lundi du Baʿouth est donc le deuxième jour de la glorieuse Résurrection, où l’annonce de la résurrection du Christ se répand parmi les disciples, puis parmi toutes les nations… On célèbre la Divine Liturgie dans les églises, et on y lit l’Évangile dans les différentes langues du monde, symbole de la diffusion de la Bonne Nouvelle de la Résurrection, car le but du lundi du Baʿouth est de porter la nouvelle de la Résurrection à tous les hommes. Cet office a pour fondement la Pentecôte et la descente de l’Esprit Saint sur les disciples pour qu’ils annoncent l’Évangile. Il faut noter que le patriarche d’Antioche et de tout l’Orient invitait les ambassadeurs de tous les pays chrétiens présents au Liban ou dans le territoire d’Antioche à célébrer Pâques, et il lisait l’Évangile en plusieurs langues afin que les ambassadeurs puissent le comprendre et transmettre à leur tour cette annonce de la Résurrection.
Parmi les hymnes chantées à la Liturgie du lundi du Baʿouth (appelées stichères de Pâques)
se trouve cette hymne magnifique :
Que Dieu se lève, et que ses ennemis se dispersent, et que ceux qui le haïssent fuient devant sa face.
Notre Pâque, le Christ Libérateur, s’est révélée à nous aujourd’hui : Pâque sacrée, Pâque nouvelle et sainte, Pâque mystique, Pâque toute vénérable, Pâque sans tache, grande Pâque, Pâque des croyants, Pâque qui nous ouvre les portes du paradis, Pâque qui sanctifie tous les croyants.
Comme s’évanouit la fumée, qu’ils s’évanouissent ; comme fond la cire devant le feu.
Venez, femmes porteuses de la bonne nouvelle, quittez la vision et dites à Sion : Reçois de nous l’annonce joyeuse de la résurrection du Christ ; exulte, danse et réjouis-toi, Jérusalem, en voyant le Christ, ton Roi, sortir du tombeau comme un époux.
Ainsi périssent les pécheurs devant la face de Dieu, et que les justes se réjouissent, exultent devant Dieu et soient dans l’allégresse.
Les femmes myrophores, debout dès le point du jour devant le tombeau du Donateur de vie, trouvèrent un ange assis sur la pierre, qui leur parla ainsi : Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ? Pourquoi pleurez-vous l’Incorruptible comme s’il était dans la corruption ? Allez l’annoncer à ses disciples.
Voici le jour que fit le Seigneur, qu’il soit pour nous jour de fête et de joie.
Notre Pâque, la Pâque du Seigneur, s’est levée pour nous aujourd’hui : Pâque joyeuse, Pâque toute vénérable, Pâque où nous nous embrassons les uns les autres dans la joie. Ô Pâque qui délivre de la tristesse ! Car aujourd’hui le Christ, tel un époux sortant de la chambre nuptiale, a resplendi du tombeau, et il a rempli de joie les femmes en leur disant : Annoncez-le aux apôtres.
Préparé par Rita, de l’équipe Sawt el Rab
