Le Seigneur Jésus dit à ses disciples : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création. Celui qui croira et sera baptisé sera sauvé ; celui qui refusera de croire sera condamné. Voici les signes qui accompagneront ceux qui deviendront croyants : en mon nom, ils expulseront les démons ; ils parleront en langues nouvelles ; ils prendront des serpents dans leurs mains et, s’ils boivent un poison mortel, il ne leur fera pas de mal ; ils imposeront les mains aux malades, et les malades s’en trouveront bien. » Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu. Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient. (Marc 16, 15-20)
Pour méditer :
C’est le jeudi de l’Ascension, l’Ascension du Seigneur au ciel, où il siège dans la gloire à la droite de Dieu le Père. Nous nous réjouissons et nous exultons, car le Seigneur, par sa résurrection, nous a relevés, et par son ascension il nous appelle à partager la gloire du royaume des cieux. En cette fête, nous découvrons notre véritable vocation : être en marche continuelle vers le Royaume.
L’Ascension du Seigneur est un appel à l’espérance : nous espérons, sur cette terre, ce que le Seigneur Jésus nous a déjà préparé ; nous vivons dans le monde en attendant l’heure de la rencontre, l’heure où nous verrons le visage du Seigneur bien-aimé. Alors seulement l’homme atteint le but de son existence et vit le vrai bonheur.
Et il leur dit : « Allez dans le monde entier. Proclamez l’Évangile à toute la création. » L’Ascension n’est pas une fuite hors du monde ; au contraire, elle donne au monde le vrai sens de son existence. Le Seigneur n’a pas dit aux apôtres : « Restez ensemble et priez jusqu’à ce que vienne l’heure de votre propre ascension », mais il les a envoyés dans le monde pour annoncer au monde la vérité de l’Évangile et lui apporter le salut. L’œuvre du salut, accomplie par la mort et la résurrection du Seigneur, doit se poursuivre à travers la mission de l’Église, qui annonce l’Évangile et prolonge dans sa vie la présence du Seigneur et son amour pour l’humanité.
L’amour du Seigneur pour le monde n’est ni facultatif ni sélectif : c’est un amour universel. Le Seigneur veut le salut de toute l’humanité, et parce qu’il nous fait confiance, il nous a donné de poursuivre son œuvre. L’Ascension est une responsabilité précieuse et grande, posée sur les épaules de chacun de nous. L’Ascension du Seigneur au ciel nous invite à assumer la responsabilité du salut de nos frères et à leur porter l’Évangile, sans distinction de lieu, de couleur, de religion ou d’appartenance. Notre tâche est de devenir un autre Christ, de travailler au salut de l’humanité tout entière, pour être, à l’exemple du Maître, tout à tous afin de gagner tout le monde au Royaume.
Voilà notre mission : porter l’Évangile à tous, pour que tous fassent l’expérience de la joie du Christ Jésus et que la joie remplisse chaque ville où nous entrons. Y a-t-il plus grande raison de se réjouir ? Y a-t-il rien de plus grand et de plus joyeux que de participer à la diffusion de la Parole de vie dans le monde entier ? Donner l’eau vive de l’Esprit Saint ? Annoncer la Parole de vie et en témoigner dans le monde, voilà le cœur de notre mission… être des collaborateurs qui portent la joie aux autres… surtout à ceux qui sont tristes ou qui ont perdu l’espérance.
Texte attribué au pape Benoît XVI (27 avril 2008)
