Que signifie le mot « Amen » ?
Le mot « Amen » est d’origine hébraïque. Il signifie : ferme, solide, véridique ou fidèle. On l’emploie aussi dans le sens de « qu’il en soit ainsi » ou « exauce-nous ». Que signifie donc le mot « Amen » dans la Bible ? Quelle est son origine ? Et pourquoi disons-nous « Amen » à la fin de la prière ?
D’après le dictionnaire biblique, le mot « Amen » revient de nombreuses fois dans la Bible, et l’on peut en distinguer quatre sens ou usages principaux :
1. Amen pour confirmer un serment ou une alliance
On trouve cet usage du mot « Amen » dans le livre du Deutéronome (27, 15-26), où il revient douze fois, toujours pour confirmer un serment ou une alliance :
« Maudit soit l’homme qui fait une idole, sculptée ou en métal fondu, abomination pour le Seigneur, œuvre d’artisan, et qui la place dans un lieu secret ! Et tout le peuple répondra : Amen.
Maudit soit celui qui méprise son père ou sa mère ! Et tout le peuple dira : Amen.
Maudit soit celui qui déplace la borne de son voisin ! Et tout le peuple dira : Amen.
Maudit soit celui qui égare un aveugle en chemin ! Et tout le peuple dira : Amen.
Maudit soit celui qui fausse le droit de l’immigré, de l’orphelin et de la veuve ! Et tout le peuple dira : Amen. »
On voit ainsi que le mot « Amen » était prononcé après la malédiction de quiconque transgressait l’un des interdits de Dieu. On trouve d’autres emplois dans le même sens dans le livre de Jérémie (11, 5) et dans celui de Néhémie (5, 13) :
« … afin d’accomplir le serment que j’ai fait à vos pères de leur donner un pays ruisselant de lait et de miel, comme c’est le cas aujourd’hui. » Je répondis : « Amen, Seigneur ! »
« Puis j’ai secoué le pan de mon manteau en disant : “Que Dieu secoue ainsi, hors de sa maison et de ses biens, tout homme qui ne tiendra pas cette parole ; qu’il soit ainsi secoué et dépouillé !” Toute l’assemblée répondit : “Amen !” et loua le Seigneur. Et le peuple agit selon cette parole. »
2. Amen au sens de « exauce-nous » ou « qu’il en soit ainsi »
Le mot « Amen » apparaît en plusieurs endroits de la Bible au sens de « exauce-nous », « qu’il en soit ainsi » ou « que cela s’accomplisse », notamment dans la deuxième lettre de saint Paul aux Corinthiens.
3. Amen au sens de « en vérité » dans la bouche du Christ
Dans le Nouveau Testament, le Christ emploie le mot « Amen » au sens de « en vérité », comme lorsqu’il dit : « Amen, amen, je vous le dis ».
Dans ces versets et d’autres semblables, l’expression « en vérité » traduit en fait le mot « Amen ».
4. « L’Amen », l’un des noms du Christ
Dans le livre de l’Apocalypse, « l’Amen » apparaît comme l’un des noms du Christ :
« Écris à l’ange de l’Église qui est à Laodicée : Ainsi parle celui qui est l’Amen, le témoin fidèle et vrai, le Principe de la création de Dieu. » (Ap 3, 14)
Le mot apparaît aussi comme un attribut du Christ, qui est fidèle et vrai :
« Car toutes les promesses de Dieu ont trouvé leur “oui” dans sa personne. Aussi est-ce par le Christ que nous disons “amen”, notre “oui”, pour la gloire de Dieu. » (2 Co 1, 20)
Pourquoi disons-nous « Amen » à la fin de la prière ?
Nous disons « Amen » à la fin de la prière pour exprimer notre foi et notre adhésion à ce pour quoi nous avons prié. Il signifie « qu’il en soit ainsi » ou « exauce-nous, Seigneur » : par ce mot, nous affirmons notre espérance et notre confiance en Dieu.
Préparé par Rita, de l’équipe de Sawt el Rab
