Saint Basile le Grand, fêté le premier jour de l’année
Saint Basile le Grand est fêté le premier jour de l’année ; on y célèbre la Liturgie de saint Basile.
Une de ses paroles : « La vie est une seule prière ininterrompue. »
Saint Basile est l’une des figures les plus brillantes de l’histoire chrétienne. Il naquit à Césarée de Cappadoce vers 329 et étudia à Césarée, puis à Constantinople, puis à Athènes. Il y rencontra saint Grégoire de Nazianze, son camarade d’études ; tous deux s’unirent d’une amitié profonde qui fondit leurs âmes en une seule pour toute la vie. Il revint à Césarée vers 356, puis se retira dans la solitude, près de Néocésarée, où sa mère Emmélie et sa sœur Macrine l’avaient précédé dans la vie monastique. Dans cette solitude, Basile écrivit ses ouvrages sur la vie spirituelle. Eusèbe, archevêque de Césarée, l’ordonna prêtre, et Basile lui succéda sur le siège épiscopal à sa mort, en 370. Il s’endormit dans le Seigneur le 1ᵉʳ janvier 379.
Il nous a laissé une œuvre riche de science et de sagesse : la Philocalie (anthologie des écrits d’Origène), son traité Sur le Saint-Esprit, son ouvrage Contre Eunome réfutant l’erreur arienne, ses écrits sur la vie spirituelle, ses règles monastiques, ses commentaires de la Sainte Écriture, ses homélies et ses lettres. Le charme de son éloquence, la flamme de ses discours, son zèle apostolique, son courage pour défendre la foi orthodoxe devant l’empereur arien Valens, et les œuvres sociales dont il entoura son siège épiscopal pour servir son peuple : tout cela a amené les générations chrétiennes à le surnommer « révélateur des mystères divins » et « le Grand ».
Prière de saint Basile le Grand
(Cette prière se dit pendant les Grandes Complies.)
Seigneur, Seigneur, toi qui nous as délivrés de toute flèche qui vole de jour, délivre-nous aussi de tout ce qui rôde dans les ténèbres. Reçois l’élévation de nos mains comme le sacrifice du soir. Rends-nous dignes de traverser le temps de la nuit sans reproche, sans être éprouvés par le mal, et délivre-nous de tout trouble et de toute frayeur qui nous viennent du démon. Donne à nos âmes la componction, et à nos pensées le souci d’examiner ton jugement juste et redoutable. Transperce nos chairs de ta crainte, fais mourir nos membres terrestres, afin que, même dans le calme du sommeil, nous soyons illuminés par la contemplation de tes jugements. Éloigne de nous toute image mauvaise et tout désir nuisible. Relève-nous au temps de la prière, affermis dans la foi et progressant dans tes commandements, par la bienveillance de ton Fils unique, avec qui tu es béni, ainsi que ton Esprit très saint, bon et vivifiant, maintenant et toujours et aux siècles des siècles. Amen.
Préparé par Rita, de l’équipe de Sawt el Rab
