Un ami m’a demandé, perplexe, à propos de la prière de Jésus telle qu’elle apparaît au début de l’Évangile de demain, dimanche, qui relate la guérison du lépreux.
Il se demandait : que priait-il ? Quelle était la prière de Jésus ? Lui qui est le Seigneur, comment priait-il ?
L’évangéliste Marc dit en effet : « Le lendemain, Jésus se leva, bien avant l’aube. Il sortit et se rendit dans un endroit désert, et là il priait. »
Je me suis mis à réfléchir et à méditer sur sa question. Ce sujet ne m’était jamais venu à l’esprit.
En réalité, le texte ne dit pas ce qu’il priait ni comment il priait. Nous connaissons sa prière sacerdotale, au chapitre 17 de l’Évangile de Jean, avant son entrée dans la semaine de la Passion ; elle est magnifique.
Nous savons aussi que ses disciples seront touchés par sa manière de prier le Père. Ils découvriront en lui quelque chose de nouveau, auquel ils n’étaient pas habitués, qu’ils n’avaient appris ni dans leurs livres ni auprès de leurs maîtres pharisiens.
C’est pourquoi ils lui demanderont, avec la familiarité de disciples devenus fils : « Seigneur, apprends-nous à prier. »
Il leur dit : quand vous priez, priez ainsi : « Notre Père, qui es aux cieux… »
Nous pouvons dire que ce que Jésus vivait dans sa prière, dans le calme du désert, tôt avant l’aube, était cet abandon libre, dans un amour sans limites, à son Père céleste.
Ce qu’il vivait dans le silence et le secret, dans sa relation profonde et personnelle avec son Père, Jésus l’a révélé à ses disciples par la prière du Notre Père.
Le Notre Père nous dévoile la profondeur de la prière de Jésus et la grandeur de son amour pour le Père céleste. Il nous montre surtout que Celui que nous prions n’est pas un dieu quelconque, ni un être parmi les êtres, ni un être lointain qui habite au-dessus des cieux, sans cœur ni sentiment, indifférent à notre vie.
La prière de Jésus nous a appris que Dieu est Père, « Abba » ; qu’il est un Dieu personnel, Père, Fils et Saint-Esprit, qui nous aime.
Il nous a créés et n’a pas voulu nous abandonner seuls à notre sort. Il nous a créés et nous a promis le salut. Et ce salut nous est venu par le Fils.
Avant de retourner dans la maison du Père, le Fils nous a promis que nous ne resterions pas orphelins. Il nous a donc envoyé l’Esprit Saint, l’Esprit Consolateur, qui nous fortifie et nous rappelle toutes les paroles et les actions de Jésus.
Une chose est sûre : si nous ne connaissons pas le contenu de la prière personnelle de Jésus, nous en connaissons les fruits dans sa manière d’être avec ses disciples et avec les foules.
Ce que Jésus vivait en secret avec son Père céleste, il l’a manifesté par ses paroles, ses paraboles, son mode de vie et sa conduite…
Sa prière, c’est son amour sans limites…
Jésus en prière, c’est Celui qui m’a regardé et m’a aimé…
Mes amis, nous sommes les enfants de cette prière de Jésus.
Toute la vie de l’Église — sa liturgie, sa théologie, son enseignement, ses prières… — est le fruit de la prière de Jésus…
Deux mille ans d’histoire d’amour, de témoignage, de martyre, de construction, de culture et d’art… sont le fruit de la prière de Jésus…
Notre manière spontanée de prier, nos relations fraternelles et prophétiques, nos joies, nos peines, nos rires, nos déceptions, nos rêves… nos relèvements : tout cela est né de la prière de Jésus…
Ce que j’écris en ce moment, avec cette spontanéité et cette pleine confiance qu’il y a là, ou ici, à côté de moi, un Dieu personnel qui m’écoute, me lit et m’aime, est le fruit de la prière de Jésus…
Merci, Jésus, pour ta prière, car c’est elle qui nous a façonnés en toute chose…
Père Joseph Abi Aoun
