Vie de sainte Philomène

Voici son histoire telle qu’elle a été transmise par la dévotion populaire à partir du XIXᵉ siècle.

Sainte Philomène naquit en 291 de parents païens.
Son père était prince d’une ville de Grèce, et sa mère était de lignée princière. Ils n’avaient pas d’enfants et offraient des sacrifices et des prières à leurs faux dieux pour obtenir une descendance.
Il y avait au palais un chrétien nommé Publius, qui fut touché par leur situation. Poussé par l’Esprit Saint, il leur parla du Dieu vivant, capable de leur donner une descendance. La grâce de Dieu toucha leur cœur et éclaira leur esprit ; ils crurent au Christ, et Dieu leur donna une fille qu’ils appelèrent Lumina, ce qui signifie « lumière de la foi » ; au baptême, on l’appela Philomène, « fille de la lumière ». Ses parents l’aimaient et elle ne les quittait jamais. Lorsqu’ils allèrent à Rome, ils emmenèrent Philomène avec eux. Là, l’empereur Dioclétien la vit et voulut l’épouser, mais elle refusa, déclarant son amour pour le Christ et sa virginité consacrée. L’empereur, furieux, la fit arrêter et jeter en prison pendant trente-sept jours. Le trente-septième jour, alors qu’elle priait, la Vierge Marie lui apparut et lui dit : « Il ne te reste plus que trois jours ; tu sortiras et tu endureras de nombreux tourments. » Au bout de quarante jours, Philomène sortit de prison et subit de nombreux supplices, jusqu’à recevoir la couronne du martyre et de la virginité.
Sa fête est le 11 août.

Prière

Ô sainte Philomène, vierge et glorieuse martyre, qui fais des merveilles en notre temps, obtiens-moi la pureté du corps et de l’âme, la pureté du cœur et du désir, la pureté de la pensée et de l’affection.
Obtiens-moi, par ta patience dans des tourments multipliés, d’accepter avec soumission toutes les épreuves que Dieu voudra mettre sur mon chemin.
Et de même que tu as été miraculeusement sauvée des eaux du Tibre où tes persécuteurs t’avaient jetée, sans subir aucun mal, puissé-je moi aussi traverser les eaux de l’épreuve sans que mon âme en soit blessée.
Je te demande aussi, fidèle épouse de Jésus, outre cette faveur, de m’obtenir la grâce particulière pour laquelle je te supplie en ce moment.
Vierge très pure et sainte martyre, daigne jeter du ciel un regard de compassion sur ton fidèle serviteur : console-moi dans mes peines, aide-moi dans les dangers et viens à mon secours à l’heure de ma mort.
Veille sur les intérêts de l’Église de Dieu et prie pour son exaltation et sa durée, pour l’expansion de la foi, pour le Souverain Pontife et le clergé, pour la persévérance des justes, la conversion des pécheurs et le repos des âmes du purgatoire, en particulier de celles qui sont chères à mon cœur.
Grande sainte, dont nous célébrons le triomphe sur la terre, intercède pour moi afin que j’obtienne à mon tour la couronne de gloire que tu as reçue au ciel, et que je bénisse éternellement Celui qui récompense d’une récompense éternelle les souffrances endurées pour son amour pendant notre courte vie.

Amen.