La Nativité de notre Dame, la très sainte Mère de Dieu et toujours vierge Marie
Ta nativité, ô Mère de Dieu, a annoncé la joie au monde entier, car de toi s’est levé le Soleil de justice, le Christ notre Dieu ; il a détruit la malédiction et donné la bénédiction, il a aboli la mort et nous a fait don de la vie éternelle.
Le récit de la naissance de la Vierge Marie ne figure pas dans l’Évangile ; mais des traditions à son sujet ont été conservées par écrit dans les ouvrages de saint Épiphane, évêque de Chypre, du bienheureux Jérôme et d’autres.
« Lorsqu’ils se retrouvèrent, ils offrirent ensemble un sacrifice de louange au Temple, et rentrèrent chez eux, fermement convaincus qu’ils recevraient ce que le Seigneur leur avait promis. Anne conçut le 9 décembre, et le 8 septembre elle mit au monde Marie, la toute pure et toute bénie, commencement de notre salut et notre avocate, dont la naissance a réjoui le ciel et la terre. Joachim offrit à Dieu de grandes offrandes, des dons et des sacrifices, et reçut la bénédiction du grand prêtre, des prêtres, des lévites et du peuple ; il prépara un festin, auquel tous prirent part en bénissant Dieu dans la joie. »
Après la naissance de l’enfant, ils prirent le plus grand soin de son éducation, jusqu’au jour où ils purent la présenter au Temple du Seigneur, où elle vécut jusqu’à ses fiançailles avec Joseph, l’homme chaste.
Dans l’office de la fête, l’Église nous invite à méditer sur le rôle de la Vierge Marie. Dieu l’a choisie de toute éternité pour être la Mère du Verbe incarné. Dès sa naissance, nous la voyons Reine du monde, car c’est elle qui a donné à l’humanité le Soleil de justice et qui, par son Fils divin, l’a comblée de la joie éternelle. C’est ce qu’exprime saint Jean Damascène, lorsqu’il s’écrie à l’adresse de Joachim et d’Anne :
« Heureux êtes-vous, ô couple ! Toute la création vous est redevable, car par vous elle a pu offrir au Créateur le don qui surpasse tous les dons, la Mère vierge, seule digne du Créateur. Réjouis-toi, Joachim, car un Fils nous a été donné, né de ta fille. »
