À la Cène, Jésus a anticipé l’offrande libre de sa vie
Jésus a exprimé suprêmement l’offrande libre de lui-même dans le repas pris avec les douze Apôtres, « en la nuit où il fut livré » (1 Co 11, 23).
La veille de sa Passion, alors qu’il était encore libre, Jésus a fait de cette dernière Cène avec ses Apôtres le mémorial de son offrande volontaire au Père pour le salut des hommes : « Ceci est mon Corps donné pour vous » (Lc 22, 19). « Ceci est mon sang, le sang de l’Alliance, qui va être répandu pour la multitude en rémission des péchés » (Mt 26, 28).
L’Eucharistie qu’il institue à ce moment sera le « mémorial » de son sacrifice. Jésus inclut les apôtres dans sa propre offrande et leur demande de la perpétuer. Par là, Jésus institue ses apôtres prêtres de la Nouvelle Alliance : « Pour eux je me sanctifie afin qu’ils soient eux aussi sanctifiés dans la vérité » (Jn 17, 19).
Catéchisme de l’Église catholique, n° 610-611
