Le rite de la Hajmé (« l’assaut ») dans l’Église orientale
Dans certaines liturgies chrétiennes orientales, la Divine Liturgie de Pâques est précédée d’un rite appelé « rite de la Hajmé » (l’assaut des portes), célébré le plus souvent avant la messe de minuit ou à l’aube.
Que signifie ce rite et comment le célèbre-t-on ?
Le rite de la Hajmé représente la descente de Jésus-Christ aux enfers après sa mort sur la croix, pour libérer les âmes de ceux qui s’étaient endormis dans l’espérance de la rédemption et de la résurrection.
Son but est de rappeler aux fidèles ce que le Seigneur Christ a accompli après sa mort : comment il est descendu aux enfers et a vaincu le pouvoir de la mort, pour libérer ceux qui s’étaient endormis dans l’espérance du salut de la prison de Satan, de la captivité du diable et des ténèbres de l’enfer, et les emmener avec lui au paradis, au lieu du repos et de la félicité.
La « Hajmé » commence ainsi : les prêtres et les diacres se tiennent dehors, devant la porte de l’église ; la porte est fermée, le sacristain reste à l’intérieur, toutes les lumières sont éteintes et les fidèles portent des cierges allumés. On lit l’Évangile, puis on dit des prières et des hymnes propres au rite. Avant d’entrer dans l’église, le premier des prêtres (ou l’évêque s’il est présent) dit de l’extérieur : « Portes, levez vos frontons, élevez-vous, portes éternelles : qu’il entre, le roi de gloire ! » Il le dit deux fois en frappant à la porte, et chaque fois le sacristain répond de l’intérieur : « Qui est ce roi de gloire ? » La troisième fois, le prêtre répond : « C’est le Seigneur, le fort, le vaillant, le Seigneur, le vaillant des combats ; c’est lui le roi de gloire » (cf. Psaume 23 [24], 7-10), et il frappe la porte de l’église, qui s’ouvre. Le prêtre dit : « Venez recevoir la lumière de la Lumière sans déclin. » Aussitôt les lumières s’allument, et les prêtres et les diacres font trois fois le tour de l’église en portant l’icône de la Résurrection, les croix et les cierges, en chantant : « C’est le jour de la Résurrection… la Pâque, la Pâque du Seigneur ! » et « Le Christ est ressuscité des morts, par sa mort il a vaincu la mort, et à ceux qui sont dans les tombeaux il a donné la vie », ainsi que d’autres hymnes de la Résurrection.
Puis commence la Divine Liturgie de la fête.
Regardez dans cette vidéo un extrait de ce rite :
